Innerhalb von 15 Jahren verdoppelten sich in den USA die Ausgaben für die Krebstherapie. Während die stationären Aufwendungen leicht rückläufig waren, vervierfachten sich die Kosten der ambulanten Behandlung.

Während in den 80er Jahren die Krebsinzidenz in den USA jährlich um 1,2 % stieg, wird seit dem Jahr 2000 ein Rückgang beobachtet. Da auf Grund verbesserter Behandlungsoptionen Krebspatienten heute jedoch länger leben, nahm die Krebsprävalenz in demselben Zeitraum zu, so dass im Jahr 2004 mehr als 10 Mio. US-Amerikaner an Krebs erkrankt waren.

Zwei weitere Faktoren, die die Ausgaben für die Krebsbehandlung beeinflussten, waren die Krebs-Mortalität – die bis 1990 zunahm, seit 2000 aber rückläufig ist – und die Verbesserung der Krebsvorsorge. Amerikanische Autoren analysierten jetzt, welche Auswirkungen diese Entwicklungen auf die Behandlungskosten und ihre Verteilung zwischen den einzelnen Sektoren des Gesundheitswesens (stationär, ambulant, Arzneimittel) hatten. Auf der Basis der Ergebnisse des National Medical Expenditure Survey (1987) und des Medical Expenditure Panel Survey (2001 – 2005) verglichen sie das Jahr 1987 mit dem Durchschnitt der Jahre 2001 – 2005.

Obwohl sich die Kosten verdoppelten, blieb ihr Anteil an den gesamten Gesundheitskosten mit 4,8 % (1987) und 4,9 % (2001-2005) fast konstant. Dabei sank der relative Anteil der stationären Behandlung von 64,4 % auf 27,5 % der Kosten – auch absolut wurde ein Rückgang registriert. Dieser Rückgang ließ sich durch eine deutliche Abnahme der Krankenhauseinweisungen erklären. Gleichzeitig kam es zu einer starken Kosten-Verlagerung vom stationären in den ambulanten Sektor. Absolut wurde eine Vierfachung der ambulanten Kosten beobachtet: der ambulante Anteil an den Gesamtkosten stieg von 30,4 % (1987) auf 63,1 % (2001 – 2005). Bedingt durch zahlreiche Innovationen nahm auch der Anteil der Arzneimittelkosten von 1,8 % auf 6,1 % stark zu.

Die Autoren schlussfolgern, dass sich in den USA die Gesamtausgaben für die Krebsbehandlung verdoppelt haben, der Anteil an den gesamten Gesundheitsausgaben jedoch nicht zugenommen hat und ein deutlicher Trend von der stationären zur ambulanten Krebsbehandlung mit entsprechender Verlagerung der Kosten zu beobachten ist.

Quelle: Tangka FK, et al. Cancer treatment cost in the United States. Cancer, 2010, May, 10. Epub ahead of print